Древняя Немея не была городом, а подобно Олимпии одновременно и святилищем Зевса и местом проведения всегреческих игр. Так как она была недавно раскопана (Стивеном Миллером из Университета Беркли, Калифорния) в отличие от Олимпии, нет пока массовых посещений и ее еще нет в греческих путеводителях. Здесь нет впечатляющих скульптур как в Олимпии и Дельфах, но это любимое место с отличным музеем, который предоставляет посетителю возможность хорошо рассмотреть экспонаты и руины.

Красивые места, много деревьев, газонов и роз, а также есть мраморные столы для пикника. Немея находится в плодородной долине и в наши дни известна как винодельческий район.

По преданиям именно здесь Геракл одолел немейского льва и начал игры в качестве благодарения. Другая легенда гласит, что игры были начаты «Семеркой против Фив». Они направлялись из Аргоса в Фивы и прошли через Немею в поисках воды. Здесь они встретили Гипсипилу — няню короля сына Офелта. Дельфийский оракул предсказал, что ребенок умрет, когда коснется земли и раньше, чем сможет ходить, поэтому его няня положила его на кровать из сельдерея, пока она набирала воду. Он был укушен змеей и умер. Семеро, огорченные его смертью, провели похоронные игры в его честь с венком из сельдерея в качестве приза.

Древние игры были основаны в 573 г. до н.э. и проводились каждые два (солнечных) года, вместе с играми в Олимпии, Дельфи и Истмии. Десятки тысяч зрителей, соперников, разносчиков прибыли со всей Греции на «всегреческие игры», а также животные для жертвоприношений. Перемирие от всех войн было в силе на время игр. Когда игры заканчивались, посетители уходили и оставались только смотрители.

Примерно в 400 г. до н.э. Аргос получил контроль над Немеей, и игры проводились иногда в Немее, но чаще в Аргосе. Стивен Миллер возродил здесь игры в 1996 году, чтобы отпраздновать открытие стадиона с венками из сельдерея.